Een dag op het Wales Coast Path – kliffen, heerlijk eten en prachtige uitzichten

Prachtige natuur, ontzettend vriendelijke mensen en heerlijk eten. Deze drie dingen staan met stip bovenaan mijn lijstje van dingen die mij het meeste zijn bijgebleven van mijn trip naar Wales. Precies, Wales is de plek waar ik je vandaag mee naartoe neem. Ik ging namelijk niet zomaar naar Wales, daar was een speciale reden voor. Dit jaar bestaat het Wales Coast Path tien jaar en dat wordt dit jaar uitgebreid gevierd. Een paar weken terug nam ik een kijkje op verschillende plekken van het Wales Coast Path en ik kan je nu al vertellen, dat je als wandelliefhebber deze langeafstandswandeling absoluut op je lijstje erbij wilt zetten. Ik geef je een kijkje op een dag op het Wales Coast Path. Van waar te eten, waar te verblijven tot mooie plekjes die je niet wilt missen.

Het Wales Coast Path

Nu denk je misschien, ja leuk zo’n langeafstandswandeling, maar ik wil eerst wat meer informatie. Die geven we je graag. Het Wales Coast Path is een wandelpad dat langs de volledige kust van Wales loopt. Het pad is in totaal 1.400 kilometer lang en brengt je langs de mooiste natuur van Wales. Denk aan stranden, kustplaatjes, kliffen, nationale parken en nog veel meer. Wat ook extra bijzonder is aan het Wales Coast Path, is dat het het eerste wandelpad ter wereld is die langs de volledige kust van een land loopt. Afgelopen mei bestond het pad tien jaar en daardoor worden er dit hele jaar leuke activiteiten rondom het pad georganiseerd. Je leest hier meer over de activiteiten die plaats vinden rondom het pad.

Van Amsterdam naar Cardiff

Zondag was het zover, de trip naar Wales. Wekenlang naar uitgekeken en toen zat ik toch echt in het vliegtuig op weg naar Cardiff. Cardiff, ook wel Caerdydd in Welsh, staat bekend om zijn vele kerken en kastelen. Breng bijvoorbeeld een bezoekje aan Castle Coch, Cardiff Castle of Caerphilly Castle. Iets wat mij ook bij zal blijven zijn de vele Victoriaanse arcades. Dit zijn kleine indoor winkelcentra waar het lijkt alsof je buiten loopt, maar dan met een overkapping. Ik kan me al voorstellen hoe deze eruit moeten zien in de kersttijd met alle lampjes en knusse versiering. Vergeet ook niet om de Welsch cakes uit te proberen als je in Cardiff bent. Deze versgemaakte lekkernijen, die mij het meest doen denken aan een combinatie tussen een koekje en een dik pannenkoekje, smaken namelijk naar meer. Je vindt de Welsh Cakes overigens overal in Wales en staan bekend als een traditionele lekkernij.

Dinsdag ochtend 8:00 AM – Het ontbijt roept

Tijd voor ontbijt in het St Brides Spa Hotel. Met een prachtig uitzicht op het strand en het zonnetje erbij kan ik niet wachten op wat vandaag gaat brengen. Het hotel waar we verblijven ligt overigens in het Nationaal Park Pembrokeshire Coast. Wales heeft in totaal drie nationale parken, waar het welbekende Snowdonia National Park één van is. Dat park vind je in het noorden van Wales en doorkruis je ook tijdens het bewandelen van het Wales Coast Path. Maar terug naar het ontbijt én een kort bezoekje aan het zwembad. De wandelschoenen gaan aan en de koffers weer in de auto. Nu denk je misschien, koffer? Normaal gesproken als je het volledige Coast Path gaat bewandelen reis je met een backpack, maar aangezien wij langs de volledige kust reizen in één week tijd, wordt dat nogal krap met alleen de benenwagen.

10:30 AM – Onderweg naar Tenby

Eén van de kustplaatsen die je doorkruist is Tenby. De oorspronkelijke naam van het stadje is Dinbych y Pysgod. Dit betekent: ‘Het kleine stadje van de vissen’ in het Welsch. Een leuk weetje is dat je bijna overal in Wales teksten in het Engels en Welsch geschreven ziet staan, zo ook op de verkeersborden. Hoe noordelijker je gaat, hoe meer je dit tegenkomt, aangezien de grootste Welsch sprekende groep inwoners zich in het noorden van het land bevindt. Even terug naar Tenby. Deze plaats wordt door meerdere mensen het mooiste kustplaatsje van Wales genoemd en dat is niet voor niks. Van de gekleurde huisjes, tot de ontzettend vriendelijke mensen en de knusse straatjes, Tenby heeft het allemaal. Tijdens het Wales Coast Path loop je dus recht door Tenby heen. Ik geef je een paar tips voor verschillende plekken die je niet wilt missen in dit leuke stadje.

11:00 AM – gekleurde huisjes en zanderige stranden

Eenmaal aangekomen in Tenby kijk je direct op één van de stranden die om het stadje heen lopen. Eén van de stranden in Tenby is vorig jaar nog uitgeroepen tot beste strand van de UK door de Sunday Times. Lopend door Tenby zijn de gekleurde huisjes ook niet te missen. Van roze, naar blauw, naar groen, geel, paars, oranje. Je vindt ze er allemaal. Samen geeft dit een enorm leuk en speels gezicht. Na een tijdje rond te hebben gelopen door de smalle straatjes lopen we een pad op langs de rand van het stadje. We zijn weer op het officiële Wales Coast Path. Het Wales Coast Path is overigens te herkennen aan de blauw gele markering met een schelp in het midden zoals je hieronder kunt zien.

Wandelend over het pad schudt onze gids Mike weetje na weetje uit zijn mouw. Zo vertelt hij dat Roald Dahl in zijn vroegere jaren hier een vakantiehuis had dat nog steeds in het bezit is van de familie. Een paar honderd meter verder wijs ik naar een eilandje met de vraag waar dat voor dient. Vroeger stond er een kerkje op het eiland, daarna is het een dierentuin geweest en op dit moment is het open voor bezoekers. Wat hij er nog aan toevoegt is dat er scenes voor de BBC show Sherlock zijn gefilmd. Als grote Sherlock liefhebber werd ik hier nog blijer van. Voor de Sherlock fans, dit is het eiland dat je in het laatste seizoen voorbij ziet komen.

13:00 PM – Wat eten we vandaag?

Er zijn verschillende mogelijkheden om lekker te lunchen in Tenby, ik zal er een paar benoemen. Wie echt ultiem Brits wilt lunchen gaat natuurlijk voor de fish and chips. Deze haal je bij Del Fecci and Sons, die jaar na jaar verschillende awards binnensleepten. Het is een klein zaakje en je zou er haast voorbij lopen, maar het is niet te missen door de mensen, die vaak in de rij staan te wachten. Laat je hier niet door afschrikken, want de twee broers werken ontzettend snel.

Ben je meer een vleesliefhebber, dan raden we Feast Pembrokeshire bij Tap & Tân aan. Hier geniet je van ontzettend verse en malse bbq gerechten, terwijl je geniet van één van hun speciaalbieren. De locatie Tap & Tân, waar Feast zich heeft gevestigd, heeft een hippe uitstraling met een open keuken, waardoor je lekker mee kunt gluren terwijl jouw maaltje bereid wordt. Houd er alleen rekening mee dat Feast op dit moment voornamelijk in het weekend lunch serveert en dagelijks diner. Als laatste raden we voor de sandwich liefhebbers Little Loafley aan. Hier vind je verschillende vegetarische en niet vegetarische broodjes. Allemaal rijkelijk belegd met verse ingrediënten en daardoor ook zeker een aanrader.

14:00 PM – Tijd voor de volgende wandeling over het Wales Coast Path

We rijden weer een stukje verder om een ander deel van het Wales Coast Path te bewandelen. Dit deel van de wandeling loopt over het Pembrokeshire Coast Path. Dit pad heeft een afstand van 299 kilometer en bestond al voordat het Wales Coast Path werd bedacht en is ook één van de redenen dat het Wales Coast Path is gemaakt. Wij beginnen bij Broadhaven south beach en we landen meteen op een prachtig strand met een ontzettend mooi uitzicht. Eén ding wat me al wel goed duidelijk is geworden, is dat wandelstokken geen overbodige luxe zijn op bepaalde delen van het pad. Wales staat bekend om de hoogteverschillen langs de kust en dat ga je na een tijdje merken aan je benen.

15:00 PM – Kliffen en prachtige uitzichten

Na een tijdje aan het wandelen te zijn, komen we bij een prachtig uitzichtpunt met hoge kliffen langs de zee. Geloof me als ik zeg dat het er in het echt nog mooier en indrukwekkender uitziet dan op de foto hieronder. Na een klein fotomomentje (spot het shirt van ons kledingmerk EDGE in de foto’s hieronder) kijken we onze ogen weer uit over de rest van het pad. Onderweg kom je redelijk wat wandelaars tegen, maar het is geen filelopen, zoals je soms op andere populaire langeafstandswandelingen ziet, iets wat ons erg beviel. Op deze manier kun je de omgeving goed in je opnemen.

Wij hadden overigens ook enorm geluk met het weer met dagen vol met zon. Wales heeft een soortgelijk klimaat zoals Nederland en daarom moet je niet schrikken als je zo nu en dan in een buitje loopt. Een lichtgewicht regenjas is daarom onmisbaar in dit mooie, maar soms regenachtige land.

St. Govan’s Chapel

Een bijzonder plekje die ik absoluut kan aanraden om te bezoeken tijdens het bewandelen van dit stuk van het Wales Coast Path, is de St. Govan’s Chapel. Helaas was het gebied waar deze kapel staat afgesloten door schietoefeningen van het leger toen wij er waren. Dit gebeurt ongeveer twee keer per jaar, maar check van tevoren dus altijd even of je er langs kunt of niet. Deze kapel, die uitzicht geeft op een klif, levert enorm mooie plaatjes op en een uitzicht om nooit meer te vergeten.

17:30 PM – Met de beentjes omhoog na een lange dag op het Wales Coast Path

We hebben een prachtige dag gehad en we sluiten deze dag af in het volgende hotel; Twr Y Felin Hotel in St. Davids. Dit prachtige hotel kijkt uit op de kust en biedt een luxe plek om even goed te ontspannen van je flinke wandeltocht. Het personeel is daarnaast ook ontzettend vriendelijk en neemt de extra stap om je verblijf perfect te maken. Voordat we echt op bed ploffen, genieten we eerst nog van een diner bij St. Davids Gin & Kitchen. Hier werken ze met een farm to fork project. Alle producten komen dus uit de buurt. Van de malse stukken vlees tot de frisse groenten tot en met de drankjes met zelfgemaakte gin, die overigens een echte aanrader zijn. Voordat we naar het restaurant lopen, nemen we nog een kijkje bij de St. Davids chapel. Dit is één van de dingen waar St. Davids om bekend staat en dat is niet voor niets, want wat een indrukwekkende kapel was dit zeg.

Na het eten zit het erop voor vandaag. Tijd om uit te buiken en de benen de lucht in te gooien. We zijn enorm benieuwd of je na het lezen van dit artikel enthousiast bent geworden over het Wales Coast Path of over Wales in het algemeen. Eén ding weet ik zeker, ik ga sowieso ooit nog eens terug! Ben je benieuwd naar andere activiteiten rondom het Wales Coast Path? Lees dan onder de foto’s nog een aantal van onze tips.

Wat is er nog meer te doen langs het Wales Coast Path?

1. Ga coasteering doen vanuit St. Davids en geniet op een ander soort manier van de Welsche kustlijn.
2. Breng een bezoek aan The Gower Peninsular en maak een mooie wandeling over dit schiereiland.
3. Eet heerlijke pizza’s met uitzicht op de rivier Teifi bij Pizza Tippi in Cardigan.
4. Breng de avond door in het Snowdonia Nationaal Park om sterren te kijken in het dark sky reserve.
5. Probeer het traditionele honing ijs dat al 35 jaar lang gemaakt wordt door een familie in Aberaeron.
6. Ga terug in de tijd in het 13de eeuwse Harlech Castle.
7. Volg een tour door het stadje waar je alleen kunt overnachten maar niet kunt wonen: Portmerion.
8. Probeer de langste stadsnaam uit te spreken in het Welsch: Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch.
9. Breng een romantische avond door op Llanddwyn Island en geniet van een mooie zonsondergang.