Savoie Mont Blanc is vooral populair in de wintermaanden vanwege de beste skigebieden van de Franse Alpen. Maar ook in de zomer bieden de bergen in deze regio volop avontuur. Ik neem je mee op een tweedaagse hike in Savoie Mont Blanc, in de Aravisketen met uitzichtpunten op de Mont Blanc.
Een goede start
Ons startpunt van deze mooie hike in Savoie Mont Blanc is bij restaurant Bar la Cheminée, op steenworp afstand van het dorp Le Grand-Bornand en aan de voet van de Col des Annes. We starten met een traditionele Franse lunch (met uiteraard veel kaas) als voorbereiding op de tocht, terwijl we al meteen van het uitzicht over de Franse Alpen kunnen genieten.
Het eerste deel van de route loopt over een steil zandpad, waarna al snel de afslag naar een smaller bergpad komt. Onderweg komen we al best veel hikers tegen die op de weg terug zijn, we zijn immers pas na de lunch gestart. Qua temperatuur zitten we begin september helemaal goed, het is nog lekker warm maar zeker niet te heet om in de middag te hiken.
Overnachten in een shelter
Links en rechts genieten we van uitzicht over de Franse Alpen en leren we van onze gids welke besjes en bladeren die we tegenkomen we kunnen eten. Onderweg komen we ook nog een aantal koeien tegen, die vredig in de weilanden grazen. De route is goed aangegeven met bordjes en na ongeveer twee uur komen we bij Refuge de la Pointe Percée aan, de shelter waar we zullen overnachten.
Bonus klim voor het beste uitzicht
Maar voor het zover is, maken we nog een extra klim met onze gids naar een uitzichtpunt op de Mont Blanc. Om bij de shelter te komen, hebben we zo’n 400m hoogtemeters in de benen zitten. De klim die volgt is een stuk pittiger: steiler, over rotsen en mul zand. Enkele jaren geleden lag hier nog eeuwige sneeuw, maar deze is nu aan het einde van de zomer al lang gesmolten.
We zien dat, in de richtingen waarin we klauteren, grijze wolken al laag in de lucht hangen en betwijfelen sterk of we de Mont Blanc daadwerkelijk kunnen zien. Bovenaan het uitzichtpunt, zien we inderdaad alleen een grote grijze wolk en geen Mont Blanc. Desalniettemin was de klim heerlijk en de route terug naar de shelter gaat een stuk sneller.
Een kudde steenbokken
Eenmaal terug bij de shelter staat het avondeten al op ons te wachten en kunnen we meteen aanschuiven. Het begint te schemeren en vanuit het raam zien we een kudde steenbokken grazen. Vroeg kruipen we onze bedjes in, om de volgende dag voldoende energie te hebben opgeladen voor de weg terug.
Cut like a carrot
Voor de hike terug naar het beginpunt kiest onze gids een andere route ‘off the beaten track’. We klimmen over (soms vlijmscherpe) rotsen, en komen langs zeer diepe gaten van soms wel meer dan 40 meter diep. Gelukkig hebben we een gids bij ons, die ons op tijd waarschuwt voor zo’n gat. Mocht je per ongeluk in zo’n gat vallen, ‘ you’ll be cut like a carrot’, aldus onze gids. We passeren nog een uitzichtpunt, het Point de L’Aoulette, waar we opklimmen voor wat uitzichtfoto’s, en waarna we afdalen en via het ‘geitenpad’ weer terug op het echte pad komen. In ongeveer 2,5 uur zijn we weer terug bij het beginpunt, waar we een heerlijk ontbijtje kunnen vertoeven om deze avontuurlijke hike, in het prachtige Savoie Mont Blanc af te sluiten.
