Zeg je avontuur in Japan, dan zeg je Hokkaido. Ongerepte wildernis, rijke cultuur en poedersneeuw waar elke wintersporter u tegen zegt. Vier seizoenen lang geniet je in Hokkaido van de natuur. Door de milde zomers van Hokkaido heb je geen last van de hoge luchtvochtigheid en kun je het gehele jaar door wandelend de nationale parken verkennen. De natuurlijke warmwaterbronnen en vulkanen zorgen in zowel de winter als zomer voor een onvergetelijke ervaring. Het meest noordelijke eiland van Japan is dan ook niet voor niets door National Geographic uitgeroepen tot een van de must see bestemmingen van 2022. Een enkeltje Hokkaido alstublieft!
Hiken in Hokkaido
Akan National Park
Wanneer je met de veerboot aankomt op Hokkaido, word je begroet door Hakodate. Een historische havenstad met een rijke 19e eeuwse geschiedenis. Vanuit hier begin je de ontdekking van Hokkaido met (hoe kan het ook anders) een hike door een van de vele nationale parken. Een goed park om mee te beginnen is Akan National Park. In dit unieke park wandel je over vulkanen, meerdere warmwaterbronnen en door dichte bossen. Ook biedt het park de mogelijkheid om te raften, klimmen, fietsen of vissen. Voor ieder wat wils.
De diversiteit van Hakodate
Om even bij te komen van de hike van de dag ervoor, kan je in Hakodate heerlijk rondstruinen. Bezoek de lokale Morning Market, waar de meest exotische soorten vis en zeevruchten worden verkocht. Net buiten Hakodate ligt het uitgestrekte natuurgebied Ōnuma Quasi National Park. In de winter ontspannen hier tientallen sneeuwapen in de warmwaterbronnen. Voor (Nederlandse) geschiedenis hoef je ook niet ver te zoeken. Naar Nederlands ontwerp is in de 19e eeuw Fort Goryokaku (五稜郭) gebouwd, een vestingstad in de vorm van een ster.
De uitdaging van Shiretoko
Wanneer je rustig bent gewend aan de geweldige natuur van Hokkaido, ligt er voor de echte hikers een nieuwe uitdaging op de weg, namelijk: Shiretoko National Park. Het stuk ongerepte berg mag alleen beklommen worden door mensen die kunnen aantonen ervaring te hebben met klimmen. Het park, dat vol staat met vulkanen, bergen en geisers, is gelukkig ook toegankelijk voor minder ervaren hikers. Daarnaast is het mogelijk om langs de pracht en praal van het park te varen met een cruise of om het te bewonderen met een bustour.
Winterwonderland
Als je Hokkaido in de winter bezoekt kan je het beste je wandelschoenen omruilen voor een paar ski’s. Dankzij de overvloedige poedersneeuw en vele top resorts wordt Hokkaido in de winter een waar winterwonderland. Fanatieke wintersporters kunnen hun hart ophalen met skiën, snowboarden en zelfs ijsklimmen. Voor de (après) ski beleving is Sapporo de perfecte uitvalsbasis. Dat de stad bekend staat om zijn biertjes en ramen is natuurlijk ook geen straf. Die hard ski-liefhebbers doen er goed aan een bezoek te brengen aan de bergen van Niseko. Met 800 hectare aan pistes en een bruisend nachtleven geniet iedereen optimaal van dit prachtige natuurgebied.
Wakkanai
Wanneer je verder naar het noorden trekt, kom je terecht in Wakkanai, de meest noordelijke stad van Japan. In de herfst- en wintermaanden maak je hier lange ijzige excursies op zoek naar zeehonden. Met de extreem koude temperaturen waan je je in Siberië, alleen voor echte avonturiers dus. In de warmere periodes kun je vanuit Wakkanai met een boot de omliggende eilanden bezoeken.
