De Wildernis Trail: dé vierdaagse wandeling dwars door Nationaal Park Eifel

Wist je dat op nog geen twee uur van de Nederlandse grens een prachtig nationaal park ligt waar je heerlijk kunt wandelen? Vlak over de grens vind je de Eifel; een gebied met bossen, meren en prachtige uitzichten over het hele nationaal park. Op de Wildernis Trail doorkruis je dit hele gebied in vier dagen en overnacht je in de bijbehorende hotels en gastverblijven. Een top wandeling in de Eifel voor een lang weekend, zonder ver te hoeven rijden.

De Wildernis Trail, dé wandeling door de Eifel

Wil je het hele gebied graag te voet verkennen en ben je op zoek naar een korte trail, dan is de Wildernis Trail echt een aanrader. De Wildernis Trail heeft zijn naam te danken aan de wilde kat die in dit gebied nog voorkomt. Daarom zijn de trail markeringen ook geen gebruikelijke streepjes, maar een kattenhoofdje, leuk toch? De trail is in totaal 85 kilometer, onderverdeeld in vier dagen. Je kunt ook een arrangement boeken met hotelovernachtingen, terugreis, wandelkaart én een leuk speldje.

Wandeling door de Eifel, jong nationaal park vol groen

Nationaal Park Eifel is een prachtig natuurgebied gelegen in het westen van Duitsland, in de deelstaat Noordrijn-Westfalen. Het park is opgericht in 2004 en heeft een oppervlakte van ongeveer 110 vierkante kilometer. Het gebied is vooral bekend om zijn prachtige landschappen met uitgestrekte bossen, schilderachtige rivieren en beekjes, indrukwekkende rotsformaties en groene heuvels. Naast de adembenemende natuur, is er ook een rijke geschiedenis te vinden in het park. Er zijn sporen van menselijke bewoning uit de prehistorie en de Romeinse tijd, evenals middeleeuwse kastelen en kloosters die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven. Onderweg zijn er ook verschillende uitkijkpunten en observatieposten waar je wilde dieren kunt spotten, zoals herten, wilde zwijnen, lynxen en zelfs adelaars.

Trail informatie, waar begint en eindigt de Wildernis Trail?

Jouw wandeling door de Eifel begint in het plaatsje Monschau-Höfen in het zuiden en eindigt na vier dagen in het noorden bij Hürtgenwald-Zerkall. Onderverdeeld in etappes van 18 tot 25 kilometer verken je het hele nationale park. Maar heb je liever minder lange etappes, dan kunnen ze uiteraard ook worden ingekort. Een goede basisconditie is dus wel vereist, maar omdat je van hotel naar hotel loopt kun je wel een lichtgewicht tas met je meedragen. Heb je zin in iets meer ontspanning? Dan kan je gemakkelijk een rustdag inplannen en ter plekke een duikje nemen in het zwembad of een van de kleine plaatsjes bezoeken.

# Dag 1: Wandeling van Monschau-Höfen naar Simmerath-Einruhr

Deze etappe is het begin van de trail, en gelijk de meest veeleisende van de hele route. Dit komt niet alleen door het aantal kilometers dat je aflegt (24,7 kilometer) maar ook omdat je best wat hoogtemeters maakt. Je Eifel wandeling begint door een prachtig weidedal, waar je in het voorjaar echt tal van narcissen ziet opkomen. Je loopt vervolgens door het bosperceel van ‘Im Brand’ en komt vervolgens na een klim op de ‘Dreiborner Hoogvlakte’. Het hoge pad van Hirschrott leidt je uiteindelijk naar een prachtig uitkijkpunt over de Obersee. De etappe eindigt in Einruhr, een schilderachtig dorpje aan de oevers van de Rur. Hier kun je genieten van de lokale gastronomie (lees, heerlijke schnitzels!) en overnachten in een van de traditionele Duitse pensions of hotels.

# Dag 2: Wandeling van Simmerath-Einruhr naar Gemünd

Op dag twee ga je verder langs de Obersee richting het noorden. Uiteindelijk ga je slingerend langs de grootste stuwdam van Europa over de hoogvlakte richting Gemünd. Gemünd heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de middeleeuwen. Het was oorspronkelijk een belangrijk handelscentrum vanwege de ligging aan de samenvloeiing van de rivieren de Olef en de Urft. In de 18de en 19de eeuw werd het stadje een populaire toeristische bestemming vanwege de prachtige omgeving en de aanwezigheid van een kuuroord. Vandaag de dag is Gemünd een levendig en charmant stadje met een aantal mooie historische gebouwen, waaronder het kasteel van Gemünd, dat dateert uit de 13de eeuw, en de Sint-Martinuskerk uit de 18de eeuw. Ook kan je hier heerlijk genieten van een buitenzwembad, perfect als tussenstop tijdens je Eifel wandeling.

# Dag 3: Wandeling van Gemünd naar Heimbach

De tocht zet zich voort door de Kermeter bossen. Hier vind je vooral heel veel groen, en indrukwekkende beuken- en eikenbossen. Je tocht van vandaag eindigt in het stadje Heimbach. Het stadje ligt aan de rivier de Rur en is omringd door glooiende heuvels, uitgestrekte bossen en prachtige meren. Een van de meest opvallende bezienswaardigheden in Heimbach is het kasteel Hengebach, dat dateert uit de 12de eeuw. Een andere bezienswaardigheid in Heimbach is de abdij Mariawald, een klooster van de Trappistenorde. Het klooster werd gesticht in de 15de eeuw en is nog steeds in gebruik als klooster. Het staat bekend om zijn beroemde productie van trappistenbier en trappistenkaas, leuk om te proeven dus. Vanuit Heimbach gaat ook een trein die je naar de eindbestemming van de trail brengt. Liever over het water verder? Op de Rur kun je een tocht met een kajak of kanovaart maken naar Hürtgenwald, de eindbestemming van de wandeling.

# Dag 4: Wandeling van Heimbach naar Zerkall-Hürtgenwald

De laatste dag sluit je je wandeling door de Eifel makkelijk af met zo’n 17,7 kilometer. Waarschijnlijk heb je al wat vermoeide benen door de afgelopen dagen, dus dat komt hier goed uit. Door het ‘Hetzinger bos’ kun je genieten van al het groen om je heen en loop je uiteindelijk naar het plaatsje Zerkall. Zerkall is vooral bekend, omdat het een van de oudste papierfabrieken van Europa heeft. Je kunt deze fabriek bezoeken en als je het leuk vindt je eigen papier scheppen. Het dorpje ligt echt aan de rand van de Eifel en in één van de cafés kun je hier een welverdiend drankje drinken na je tocht.

Vanuit Heimbach hebben wij een dagetappe gelopen van deze trail, doordat er openbaar vervoer rijdt van Heimbach naar Zerkall is dit een gemakkelijke optie als je kort verblijft in Heimbach. Kun je toch een stukje van de trail meepakken!

Boek alles in één met een Wildernis-arrangement

Ben je enthousiast geworden over de wandeling door de Eifel maar vind je het fijn om al je slaapplekken in één keer te boeken? Dan kun je een arrangement boeken waar alles wat je nodig hebt in zit. Je krijgt buiten je drie overnachtingen met ontbijt een officiële wandelkaart, boekje over de trail en een wildernis-pin als aandenken. En helemaal top; de trailexpress brengt je weer terug naar het beginpunt.

Op zoek naar meer informatie? Deze kun je vinden op de website van Nationaal Park Eifel. Kun je niet genoeg krijgen van de Eifel? We schreven eerder ook iets over de Eifelsteig, een andere wandeltocht in het gebied.